Jeg kjenner en forundring og lykke her jeg går med handlevognen i en av Norges matvarekjeder. Forundring, fordi jeg kan plukke varer fra hele verden. Epler fra Argentina, grønne, friske bønner flydd inn fra Kenya, paprika fra Holland, appelsiner fra Spania. Jeg kan velge mellom bananer fra Ecuador, eller Costa Rica. Samtidig bugner frukt og grønt avdelingen av produkter med stempel fra Bama.
Jeg er lykkelig for at jeg har penger å betale med. Som journalist har jeg sett medsøstere verden over virkelig slite for å få mat på bordet. Nordmenn bruker i dag stadig mindre på matvarer. I 1958 brukte gjennomsnittshusholdningen nær 40 prosent av inntekten til mat. Ved starten av 1980-tallet var andelen på 20 prosent, og ved tusenårsskiftet brukte en husholdning i gjennomsnitt under 12 prosent på mat. Samtidig har inntektene de siste 25 åra økt betydelig. Vi tjener mer og spiser opp en mindre andel av inntekten.
Sardiner, fisk i tomat, og syltetøy fra Nora slippes ned i handlevogna. Det er deilig å vite at jeg har penger på kontoen til mat. Mer penger enn tidligere generasjoner. For 7 år siden stod jeg i kø foran kassa i en matbutikk i Belfast. Barnemoren foran meg måtte velge mellom brød og sjampo. “Vi kan vaske håret med håndsåpe,” forklarte hun guttene sine og betalte for brødet.
Åtte liter melk og jeg kan velge og vrake. Kaffe fra alle verdens hjørner, koffeinfri, økologisk eller Fair Trade.
Så hva bruker nordmenn lønningsposen på? Statistisk Sentralbyrå har en fordelingskake som viser forbruket i 2006. Det ser nok ikke så annerledes ut i dag.
Med høyere inntekt og lavere forbruk på mat har vi også endret matvanene våre. Vi har et mer variert kosthold i dag enn tidligere. Bruk av potet som magefyll er det få som gjør i 2011. Siden 1958 er forbruket av poteter mer enn halvert, til 32 kilo per person for 2006.
Jeg har kommet til tørrvarereolene og laster bokser med frokostblanding i handlekurven. Bakervarer: Brød med 25 % og 75 % helkorn kjemper om plass på hylla med bagetter, rundstykker, lomper og lefser. Fra frysedisken velger jeg scampi og frossen spinat, nyrørt jordbærsyltetøy og lørdagspizza. Deretter følger reolmeter med reolmeter med juice, øl og brus, potetgull, popkorn, før servietter, lys og mellomleggspapir.
Gjennomsnittsnordmannen bruker kun 11 prosent av inntekten brukes på mat. Men de med høy inntekt bruker en prosentvis mindre andel av inntekten på matvarer jo høyere inntekten blir. I verdensmålestokk bruker vi minst på mat. Dette er en viktig indikator på velstand. De fleste land bruker en betydelig større andel av inntekten på mat. Kineserne spiser opp rundt 40 prosent.
Tralla og jeg kommer til ostedisken: Jarlsberg, Synnøve Findens fløtemysost, G35, myke, harde, og smøreost med bacon. Ost fra stort sett hele Europa. Kjøttdisken og kjøleavdelingene. Handletralla blir fullere og fullere.
Nå er det kanskje ikke riktig å sammenlikne oss med Kina. Australia har lave inntekter og enda lavere matpriser, men levestandarden for eneforsørgende er heller begredelig. Som journalist rundt i verden holdt mine velutdannedealenemødrevenninner i Canberra garasjesalg hver høst for å få penger til nye skolesko for barna. Heldigvis slipper jeg det!
Kattemat! Tilbake til reol tre.
Vi tjener mer og bruker mindre på mat. Ser vi på våre nordiske medborgere har norske husholdninger et klart høyere inntektsnivå når man tar hensyn til at prisnivået her til lands er noe høyere enn i våre naboland. Medianinntekten til norske husholdninger lå i 2007 mellom 30 og 40 prosent høyere enn i danske, svenske og finske husholdninger. Mens nordmenn bruker 11 prosent av disponibel inntekt, dvs etter skatt, til mat, må danskene ut med 13 prosent, finnene ca 14 prosent, mens søta bror spiser opp 15,5 prosent av sin disponible inntekt.
Handlerunden min nærmer seg finalen foran kassa. Avisene står sirlig ved siden av hverandre. “Dyr mat og dårlig utvalg i norske matbutikker” skriker forsidene mot meg. “Nordmenn burde klage mer”.
Er det matprisene vi protesterer mot eller faktumet at noen har tjent seg rike på det vi kaller billigkjedene?
Jeg betaler mine 1078 kroner for en ukes matforbruk for en voksen og to ungdommer. Lykkelig bærer jeg maten inn døra. Takknemlig lager jeg litt sen middag til fredagsfilmen.
Elin Fauske, lærer ved Lier voksenopplæring og frilansjournalist.
![]()